호르무즈 해협 일부 선박 목숨 건 통과 vs 트럼프 한국 파병 압박, 어떻게 대응해야 하나

중동 전쟁 18일째, 에너지 대란과 안보 딜레마 사이에서

2026년 3월 18일 현재, 미국과 이스라엘의 이란 공습으로 촉발된 중동 전쟁이 18일째를 맞이했다. 세계 원유 물동량의 20%가 통과하는 호르무즈 해협은 사실상 봉쇄 상태지만, 일부 선박들이 목숨을 걸고 통과를 시도하고 있다. 이 와중에 도널드 트럼프 미국 대통령은 한국을 포함한 5개국에 군함 파견을 요구하며 강력한 압박을 가하고 있다. 한국은 에너지 안보와 한미동맹 사이에서 어려운 선택의 기로에 서 있다.

로이터통신에 따르면 3월 13일 기준 그리스 선적 최소 10척과 중국 회사 소속 선박 최소 2척이 호르무즈 해협을 통과했다. 이들은 위치를 숨기기 위해 선박자동식별장치(AIS)를 끄거나 야간 항해를 하는 방식으로 이동했다. 한 그리스 선주는 "위험이 엄청나다"면서도 "바다는 언제나 위험이 큰 사업"이라고 말했다. 선주들이 이런 위험한 항해를 감행하는 이유는 전쟁 이후 급등한 운송료 때문이다. 일부 유조선은 하루 최대 50만 달러, 우리 돈 7억5천만 원에 달하는 용선료를 받는 것으로 알려졌다.

 

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호르무즈 해협 현황: 사실상 봉쇄, 일부만 통과

평소 vs 현재 통행량 비교

호르무즈 해협은 평소 하루 약 50척의 유조선이 통과하며 월간 약 3,000척의 선박이 지나간다. 그러나 2월 28일 미국과 이스라엘의 이란 공습 이후 상황이 급변했다.

통행량 급감:

• 2월 28일: 평소의 70% 급감
• 3월 초: 하루 0~1척으로 급감
• 현재: 목숨 건 일부 선박만 통과

이란 경고: 이란 이슬람혁명수비대(IRGC)는 초단파무선(VHF)으로 주변 선박들에게 "호르무즈 해협 통항이 허용되지 않는다"고 통보하고 있다. 이란 정부의 공식 발표는 아니지만, 대부분 선박은 해협을 우회하고 있다.

피격 사례: 3월 11일 현재 최소 16척의 선박이 이란군의 미사일과 드론 공격으로 피해를 입었다. 미국과 영국 정보당국은 이란이 해역에 기뢰를 부설했을 가능성도 제기하고 있다.

중국·튀르키예 선박, 목숨 걸고 통과

중국 선박: 중국 경제매체 차이신에 따르면 3월 11일 장쑤룬창해운 소속의 3만 3,000톤급 목재 운반선 룬천 2호가 호르무즈 해협을 통과했다. 이란의 해협 봉쇄 선언 이후 중국 국적 선박이 통과한 것은 처음이다.

파이낸셜타임스에 따르면 최근 일주일 동안 최소 10척의 선박이 '중국인 선주', '전원 중국인 선원', '중국인 선원 탑승', '무슬림 선박' 등의 신호를 보내 해협을 통과했다. 일부 선박은 중국 선박으로 위장하기까지 했다. '아이언 메이든'이라는 선박은 3월 4일 오만에 도달할 때까지 '중국인 선주' 선박으로 선적 정보를 잠시 바꿔 해협을 통과한 바 있다.

로이터통신은 중국 정부가 이란 정부와 자국 유조선의 안전을 보장하는 협의를 진행하고 있는 것으로 보인다고 소식통 3명을 인용해 보도했다.

튀르키예 선박: 튀르키예 국영방송에 따르면 3월 12일 튀르키예 보유 선박 15척 중 1척이 이란 당국에서 통행 허가를 받아 해협을 지났다. 압둘카디르 우랄로을루 교통인프라장관은 "나머지 14척은 여전히 호르무즈에 대기하고 있으나 이란 측과 계속 연락하고 있으며 아무런 문제가 없다"고 강조했다. 현재 호르무즈 해협에 발이 묶여 있는 선박은 크루즈 6척을 포함해 약 800척에 달한다.

그리스 선박: 로이터통신은 3월 13일 그리스 선적 최소 10척이 호르무즈 해협을 통과했다고 보도했다. 이들은 선박자동식별장치(AIS)를 끄거나 야간 항해를 하는 방식으로 추적을 피했다.

운임 폭등, 위험 감수하는 이유

선주들이 이런 위험한 항해를 감행하는 이유는 명확하다. 돈이다.

운임 급등:

• 평소: 하루 10~15만 달러
• 현재: 하루 최대 50만 달러 (약 7억 5천만 원)
• 증가율: 3.3배 이상

선박 중개업체에 따르면 일부 유조선은 하루 50만 달러에 달하는 용선료를 받는 것으로 알려졌다. 2주간의 항해로 1,400만 달러(약 210억 원)를 벌 수 있는 셈이다.

한국무역협회는 우회 루트를 활용하면 해상운임이 기존 대비 최대 80% 상승할 수 있다고 분석했다. 과거 해당 지역에서는 보험료가 최대 7배까지 할증된 적도 있다.

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트럼프, 한국 포함 5개국에 파병 요구

"주한미군 4.5만명 있다" 틀린 숫자로 압박

도널드 트럼프 미국 대통령은 3월 14일 자신의 소셜미디어 트루스소셜을 통해 "이란의 호르무즈 해협 봉쇄 시도로 영향을 받는 많은 나라가 미국과 함께 군함을 보내 해협을 안전하게 지키게 될 것"이라며 한국, 일본, 중국, 프랑스, 영국 5개국을 거명했다.

트럼프는 3월 16일 백악관 집무실에서 기자들에게 "우리는 일본에 4만 5,000명의 병력을 두고 있다. 우리는 한국에도 4만 5,000명의 병력을 두고 있다. 독일에도 4만 5,000에서 5만 명의 병력을 두고 있다"고 주장했다.

실제 미군 주둔 규모:

• 주일미군: 5만 명
• 주한미군: 2만 8,500명 (트럼프 주장 4.5만명은 오류)
• 주독미군: 3만 5,000명

트럼프는 각국의 미군 주둔 규모를 부풀려 언급하며 파병 압박 강도를 높이고 있다. 그는 "미국이 그동안 동맹국들의 안보를 지원했다"고 강조하면서 동맹국, 특히 미군이 수만 명 단위로 주둔 중인 한국과 일본 등을 지목해 파병 결단을 강한 어조로 압박했다.

호르무즈 의존도 과장도 문제

트럼프는 한국의 원유 수입 중 호르무즈 해협 의존도가 **90%**라고 주장했으나, 이 역시 실제 수치와 거리가 있다.

실제 의존도 (2024년 기준):

• 한국 원유: 62%
• 한국 LNG: 20~30%
• 일본 원유: 69%
• 중국 원유: 49%

한국 에너지경제연구원 데이터에 따르면 2024년 기준 호르무즈 해협을 통과하는 원유 수입 의존도는 한국이 62%, 일본이 69%, 중국이 49% 수준이다. 트럼프의 주장과는 상당한 차이가 있다.

5개국, 모두 침묵

트럼프가 거명한 5개국 모두 즉각적인 응답을 회피하고 있다. 영국 왕립합동군사연구소(RUSI)의 H.A. 헬리어 선임 연구원은 NBC에 "트럼프가 언급한 국가들이 모두 침묵하고 있는데 이는 꽤 의미심장하다"고 평가했다.

한국 반응: 청와대 관계자는 3월 15일 "트럼프 대통령의 SNS 언급에 주목하고 있다"면서 "한·미 간에 긴밀하게 소통하고 신중히 검토하여 판단해 나갈 것"이라고 밝혔다. "국제 해상교통로의 안전과 항행의 자유는 모든 국가의 이익에 부합하며 국제법의 보호 대상"이라는 원론적 입장만 반복하고 있다.

일본 반응: 3월 6일 아사히신문은 "일본이 미국에 '무임승차' 해서는 안 된다"는 일본 외무성 간부의 말을 인용하며, 일본 정부가 자위대 초계기나 공중급유기 파견을 선택할 여지가 있다고 보도했다.

중국 반응: 중국은 주미 대사관 대변인을 통해 CNN에 "즉각적인 적대행위 중단을 촉구한다"는 원론적 입장만 내놓으며 직접적 답변을 피했다.

영국 반응: 에드 밀리밴드 에너지안보 장관은 BBC방송에 출연해 "기뢰탐지 드론을 포함해 우리가 기여할 수 있는 다양한 방법이 있다"고 설명했다. 즉각적인 군사 파견보다는 제한적인 방식의 지원 가능성을 언급했다.

프랑스 반응: 가디언은 프랑스가 현재 전쟁 국면에서 군함을 직접 파견하는 데에는 부정적인 분위기라고 보도했다. 향후 상황에 따라 방어적 성격의 호위 임무 정도를 검토할 수 있다는 기류가 있다고 전했다.

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한국의 딜레마: 에너지 안보 vs 안보 리스크

에너지 의존도 현실

한국은 호르무즈 해협을 통한 에너지 수입 의존도가 높은 국가다.

원유:

• 전체 수입의 62.4%
• 중동산 원유 비중 높음
• 대체 공급선 확보 어려움

LNG:

• 전체 수입의 20~30%
• 카타르 등 중동 의존

영향: 이재명 대통령은 3월 8일 "호르무즈 경유 않는 대체 공급선 신속 발굴"을 지시했다. 정부는 차량 5부제 등 에너지 대책 수립과 '전쟁추경' 신속 편성도 검토 중이다.

전문가들은 호르무즈 해협 봉쇄가 장기화하면 한국은 전력 공급뿐 아니라 제품을 생산하고 수출하는 능력에도 상당한 영향을 받을 것으로 우려한다.

청해부대 파견 가능성

한국의 경우 청해부대 구축함 1척과 병력 약 300여 명이 아덴만 해역에서 활동 중으로, 호르무즈 해협까지 3~4일이면 급파 가능한 거리다. 청해부대는 2020년 트럼프 1기 당시 미·이란 긴장 고조 때 한국 상선 호위를 위해 해협에 파견된 선례가 있다.

파병 찬성 측:

• 국민의힘 성일종 국방위원장: "한미동맹의 건재를 위해서는 우리도 동맹국이 필요로 하는 도움을 줄 수 있어야 한다"
• 일부 전문가: 에너지 안보 확보를 위해 불가피

파병 반대 측:

• 자주통일평화연대 등 시민단체: "침략전쟁에 동참하는 것은 헌법 및 유엔헌장 위반"
• 참여연대: "미국의 불법적 선제공격을 지원하는 것으로 한미상호방위조약 취지에 어긋남"
• 진보대학생넷: "초등학교와 문화유산을 폭격하는 전쟁범죄에 동참할 수 없다"

국회 동의 문제

청해부대를 호르무즈 해협으로 파견하는 것은 국회가 동의한 청해부대 임무 범위(아덴만 해적 퇴치)를 벗어난다는 지적도 나온다. 시민평화포럼은 "미군 등과의 연합작전 수행을 위한 호르무즈 해협 파견은 국회가 동의한 청해부대 임무 범위를 벗어나 확전 가능성을 높이고 국민 안전을 위협한다"고 주장했다.

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파병 시 예상되는 영향

경제적 영향

긍정:

• 한미동맹 강화
• 에너지 공급선 확보
• 미국의 우호적 태도

부정:

• 이란 등 반미 국가와 관계 악화
• 호르무즈 해협 통행 봉쇄 위험 증가
• 중동 교역 차질
• 국제 유가 추가 상승

40대 김모씨는 "한국은 미국과 반미국가들 사이에서 균형을 유지하며 교역을 이어가고 있는 상황"이라며 "이번 파병으로 외교적 운신의 폭이 좁아지고, 이란에 반미 성향 정권이 들어설 경우 호르무즈 해협 통행이 봉쇄될 위험도 있다"고 지적했다.

안보 리스크

한반도 전력 공백: 참여연대는 "호르무즈 해협 파병은 국토 방위를 위한 안보 자산을 분산시키는 결과를 낳을 것"이라고 우려했다.

테러 위험: 중동 파병으로 한국이 이란 및 친이란 세력의 보복 대상이 될 가능성이 있다. 2004년 이라크 파병 당시 김선일씨 피랍 사건 등이 선례다.

중국과의 관계: 중국은 이란과 긴밀한 관계를 유지하고 있으며, 한국의 미국 편향적 행동을 예의주시하고 있다. 파병 시 한중 관계 악화 가능성도 배제할 수 없다.

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대체 방안은 없을까?

우회 루트 활용

1. UAE 송유관 아부다비 유전에서 오만만 쪽 UAE 푸자이라(Fujairah)항으로 연결되는 육상 송유관이 이미 구축되어 있다. 해협을 통과하지 않고도 선적이 가능하지만, 처리 용량 한계로 전체 물량 대체는 불가하다.

2. 사우디 동-서 송유관 사우디아라비아 동부 유전에서 서부 홍해 제다항으로 연결되는 동-서 송유관(ESTP)을 통해 수에즈 운하 방향으로 우회 가능하다. 실제 봉쇄 후 사우디가 홍해 출하량을 역대 최고 수준으로 끌어올리고 있다.

3. 오만 살랄라항 육상 환적 오만의 살랄라(Salalah)항을 활용해 육상 환적을 통해 오만만 → 인도양 방향으로 출하하는 방법. HMM 등 국내 해운사가 검토 중인 대안이다.

4. 아프리카 희망봉 대우회 아프리카 희망봉을 돌아가는 방법. 운송 기간이 몇 주나 늘어나고 비용이 50~80% 상승하는 단점이 있다.

전문가 평가: 전문가들은 4가지 모두 합쳐도 호르무즈 전체 물동량을 완전히 대체하기 어렵다고 평가한다. 나무위키에 따르면 송유관 수송 능력은 하루 원유 물동량(약 2,000만 배럴)의 1/7에 불과하다.

비군사적 지원

인도적 지원: 의료 지원, 난민 구호 등 비군사적 지원으로 미국의 요구에 부분적으로 응답하는 방안.

경제 제재 참여: 이란에 대한 경제 제재에 동참하는 방안. 하지만 이 역시 에너지 수급에 악영향을 미칠 수 있다.

외교적 중재: 한국이 미국과 이란 사이에서 중재 역할을 시도하는 방안. 하지만 현실적으로 어렵다는 평가가 많다.

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과거 한국의 중동 파병 사례

이라크 파병 (2003~2008)

규모:

• 자이툰부대: 최대 3,600명
• 서희부대: 약 460명

결과:

• 김선일씨 피랍·살해 (2004년)
• 이라크 재건 사업 참여
• 한미동맹 강화

평가: 무슬림 나라가 아닌 한국의 파병 결정은 미국의 이라크 점령을 이데올로기적으로 정당화하는 데 도움이 됐을 뿐 아니라 미국의 군사적 부담도 덜어줬다는 평가가 있다.

아덴만 청해부대 (2009~현재)

목적: 해적 퇴치, 한국 선박 보호

성과:

• 한국 선박 피랍 사례 없음
• 국제 사회 기여 인정
• 논란 최소화

차이점: 유엔 안보리 결의에 기반한 다국적군 활동으로 정당성 확보. 호르무즈 파병과는 성격이 다르다.

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전문가 의견

한재완 무역협회 물류서비스실장: "이란의 보복 공격 가능성으로 호르무즈 해협 상황이 더 악화될 수 있다. 단기적으로는 수출에 미치는 영향이 제한적일 수 있지만, 장기화할 경우 부담이 커질 것이다."

김동현 전 VOA 기자: "트럼프는 1기 때도 주한미군이 미국에 너무 큰 부담이라고 생각했다. 오히려 미군을 한국에 두는 바람에 만일에 있을지도 모르는 북한과의 무력충돌 상황에서 미군이 인질로 이용될 수 있다는 우려도 있었다. 이러한 마가파의 목소리가 커진 상황에서 한국식 '벼랑 끝 전술'을 쓰면 정말 큰 문제가 생길 수 있다."

참여연대: "한국이 군함 파견을 결정할 경우 미국의 불법적 선제공격을 지원하는 것으로 한미상호방위조약 취지에도 어긋난다."

자주통일평화연대: "청해부대를 포함한 군함을 호르무즈 해협에 파견하는 것은 침략전쟁에 동참하는 것으로 헌법과 유엔헌장에 반한다."

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마무리: 한국은 어떻게 대응해야 하나

호르무즈 해협 위기는 한국에게 에너지 안보와 안보 리스크 사이의 어려운 선택을 강요하고 있다. 트럼프 대통령의 파병 압박은 갈수록 강해지고 있으며, 한국 정부는 신중한 판단이 필요한 시점이다.

고려해야 할 요소:

1. 에너지 안보: 원유 62%, LNG 20% 의존도를 고려할 때 호르무즈 해협 확보는 중요하다.
2. 한미동맹: 트럼프의 압박을 무시하기 어려운 현실. 하지만 주한미군 감축 카드를 활용한 압박에 굴복해선 안 된다는 의견도 있다.
3. 국제법: 미국의 이란 공습이 선제공격이라는 점에서 국제법적 정당성 논란이 있다.
4. 국민 안전: 파병 시 테러 위험, 한반도 전력 공백 등을 고려해야 한다.
5. 외교적 균형: 중국, 이란 등과의 관계도 고려해야 한다.

가능한 대응 방안:

• 비군사적 지원으로 미국의 요구에 부분적 응답
• 국회 동의를 거쳐 제한적 범위 내 파견 검토
• 우회 루트 확보 등 에너지 안보 대책 마련 우선
• 국제 사회와 공조하여 다자적 해결 모색

호르무즈 해협 위기는 단기간에 해결되기 어려울 것으로 보인다. 한국 정부는 국익을 최우선으로 하되, 국제 사회의 일원으로서 책임 있는 역할을 모색해야 할 시점이다.

본 글은 정보 제공 목적이며, 정치적 입장을 대변하지 않습니다.